Sport’s multiple retirees BEFR

10 des athlètes les plus célèbres qui ont fait un comeback

Les athlètes de haut niveau suivants ont tous pris leur retraite plus d'une fois au cours de leur carrière - sélectionne la ligne pour en savoir plus sur leurs retours et les raisons qui les motivent.

Sugar Ray Leonard Gordie Howe Dara Torres Martina Hingis Helmuts Balderis Michael Jordan Floyd Mayweather Jr Dominik Hašek Landon Donovan George Foreman

15 ans d'écart 1982 - 1997

Boxe Hockey-sur-glace Natation Tennis Hockey-sur-glace Basketball Boxe Hockey-sur-glace Football Boxe

26 ans d'écart 1971 - 1997

Retraite

20 ans d'écart 1992 - 2012

15 ans d'écart 2002 - 2017

11 ans d'écart 1985 - 1996

10 ans d'écart 1993 - 2003

10 ans d'écart 2007 - 2017

9 ans d'écart 2002 - 2011

5 ans d'écart 2014 - 2019

20 ans d'écart 1977 - 1997

Martina Hingis

Sugar Ray Leonard

Gordie Howe

Dara Torres

Helmuts Balderis

Michael Jordan

Floyd Mayweather Jr

Dominik Hašek

Landon Donovan

George Foreman

"Monsieur Hockey" est l'un des grands noms de tous les temps de ce sport. Il a été 23 fois All-Star de la NHL au cours d'une carrière de 34 ans, de 1946 à 1980. Sa force physique supérieure lui a permis de rester compétitif sur la glace à un âge avancé. Howe a pris sa première retraite en 1971 après une carrière réussie avec les Red Wings de Detroit, mais a repris l'action deux ans plus tard. Bien qu'il ait la quarantaine, il a rejoint l'éphémère WHA et a joué six saisons dans la ligue avant qu'elle ne s'arrête en 1979. Mais ce n'était pas fini, car son équipe a rejoint la NHL et il a pu jouer une saison complète de 80 matchs, devenant ainsi le joueur le plus âgé de tous les temps à l'âge de 52 ans. Sa deuxième retraite semblait définitive, mais Howe est brièvement revenu sur la glace à 69 ans pour un contrat d'un match avec les Vipers de Détroit en IHL, devenant ainsi le seul joueur à jouer dans un match professionnel dans six décennies différentes.

L'un des plus grands boxeurs de l'histoire a eu le rare honneur de prendre sa retraite cinq fois. Leonard a quitté le sport pour la première fois en 1982 après avoir souffert d'un décollement de la rétine, mais en 1984, il était de retour sur le ring. Après avoir été mis au tapis pour la première fois de sa carrière, il s'est à nouveau retiré, mais en 1987, Leonard était de retour et a récupéré le titre WBC des poids moyens, dans un combat très attendu contre Marvin Hagler. Il s'est ensuite retiré à nouveau, mais a annoncé son quatrième retour l'année suivante, en effectuant quatre combats entre 1988 et 1991 : le dernier s'est terminé par une défaite et une autre retraite. En 1997, cependant, il est monté sur le ring une dernière fois à l'âge de presque 41 ans, mais cela s'est avéré être une erreur. Il n'a tenu que cinq rounds et a subi son tout premier KO, prenant définitivement sa retraite plus tard cette année-là.

Torres a représenté les États-Unis pour la première fois à l'âge de 15 ans et a remporté sa première médaille d'or olympique à l'âge de 17 ans, au sein de l'équipe de 4x100 m nage libre de son pays. Après avoir remporté d'autres médailles aux tournois de 1988 et 1992, elle a quitté la natation de compétition pendant sept ans et est revenue de façon spectaculaire pour remporter cinq médailles - dont deux en or - aux Jeux olympiques d'été de 2000. Après avoir quitté à nouveau le sport, elle a entamé un second retour en 2007, qui s'est soldé par trois nouvelles médailles d'argent aux Jeux de Pékin 2008. Elle est ainsi devenue la première nageuse américaine à se qualifier pour cinq Jeux olympiques d'été, et elle a failli en faire six après avoir manqué de peu la qualification en 2012 à l'âge de 45 ans.

Après être passée professionnelle en 1994, il n'a fallu que trois ans à Hingis pour devenir la plus jeune numéro un mondiale de tous les temps. Elle est aussi devenue la plus jeune gagnante d'un Grand Chelem, en remportant trois sur quatre tournois possibles en 1997. Mais ses six victoires en Grand Chelem ont toutes eu lieu alors qu'elle était encore adolescente. Hingis a annoncé sa retraite en 2002 à l'âge de 22 ans seulement, rongée par les blessures et jouant souvent dans la douleur. Elle est revenue trois ans plus tard, mais une suspension controversée pour un contrôle antidopage l'a poussée à se retirer du tennis professionnel en 2007. Un deuxième retour a finalement eu lieu en 2013, au cours duquel Hingis s'est réinventée avec succès, remportant 11 titres du Grand Chelem en double féminin et en double mixte entre 2015 et 2017, et a pris sa retraite pour la dernière fois peu de temps après.

Balderis a commencé sa carrière de hockeyeur lorsque sa Lettonie natale faisait encore partie de l'Union soviétique, jouant notamment pour l'équipe soviétique qui a perdu le fameux "Miracle sur glace" face aux États-Unis aux Jeux olympiques d'hiver de 1980. Après une carrière réussie dans la Ligue de hockey soviétique, il a pris sa retraite en tant qu'entraîneur au Japon en 1985. Quatre ans plus tard, en 1989, lorsque les joueurs soviétiques ont été autorisés à rejoindre la NHL, il a repris le sport et, à l'âge de 36 ans, est devenu le joueur le plus âgé jamais repêché. Une deuxième retraite a suivi après seulement une saison dans la ligue, mais un événement politique encore plus sismique l'a tenté de revenir dans l'action. Avec l'effondrement de l'Union soviétique, la Lettonie a retrouvé son indépendance en 1991, et l'année suivante, Balderis a été capitaine de l'équipe nationale lettone restaurée, qu'il a dirigée après avoir raccroché ses patins pour la dernière fois.

L'un des athlètes les plus célèbres de tous les temps ne s'est pas éteint tranquillement. Le légendaire Michael Jordan a choqué les fans de la NBA en annonçant sa retraite en 1993, à l'âge de 30 ans. Jordan a révélé qu'il avait perdu sa passion pour le basket et que la mort de son père - dont le rêve était qu'il joue à la MLB - ont été des facteurs dans sa surprenante décision. Mais quelques années plus tard, il a publié un communiqué de presse en deux mots : "Je suis de retour", retournant les années en arrière pour mener les Chicago Bulls à trois autres championnats avant de prendre une nouvelle fois sa retraite au début de 1999. Jordan est resté dans la NBA avec une participation dans les Wizards de Washington et a finalement été revu sur le terrain en 2001. Il est sorti de sa retraite pour la deuxième fois, a représenté sa nouvelle équipe pendant deux saisons et a établi un nouveau record de points de tous les temps, avant de prendre définitivement sa retraite à l'âge de 40 ans.

Étant l'un des athlètes les mieux payés de l'histoire, il n'est pas étonnant que Mayweather soit souvent surnommé "Money". L'un des boxeurs les plus performants de tous les temps, Mayweather reste invaincu en plus de 50 combats. Il a pris sa première retraite en 2007, après avoir remporté des ceintures de champion du monde dans cinq catégories de poids différentes, et a affirmé - personne ne peut le contester - qu'il n'avait plus rien à prouver. Moins de deux ans plus tard, cependant, il était de retour sur le ring et restera actif pendant huit autres années - battant des adversaires redoutables comme Canelo Álvarez et Manny Pacquaio - avant de se retirer pour la deuxième fois en 2015 avec un record de 49-0. Cependant, il a fait une dernière apparition en 2017 pour obtenir une lucrative 50e victoire contre la star de l'UFC Conor McGregor, et a depuis disputé plusieurs autres matchs d'entraînement.

Hašek est l'un des meilleurs gardiens de la NHL de tous les temps et il avait déjà 10 ans de carrière quand il est arrivé en 1990. Il a annoncé sa première retraite en 2002 - pour passer plus de temps avec sa famille - après avoir remporté la Coupe Stanley lors de sa première saison avec les Red Wings de Détroit. Mais après avoir vu l'équipe lutter l'année suivante en son absence, il est revenu brièvement lors d'une saison marquée par les blessures avant de passer aux Sénateurs d'Ottawa. Quelques saisons plus tard, il était de retour à Detroit, où il a remporté la Coupe Stanley pour la deuxième fois en 2008 et a pris sa retraite presque immédiatement. Malgré la quarantaine, Hašek n'a pas pu rester loin du sport et a re-signé pour sa première équipe - HC Pardubice en République Tchèque - avant de passer au HC Spartak Moscou la saison suivante. Il y a eu des rumeurs d'un autre retour dans la NHL, mais le lock-out de 2012-13 a annulé cette possibilité et il a pris sa retraite définitive en 2012.

Donovan, l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du football américain, a commencé sa carrière en Allemagne avant de rejoindre la MLS. Bien qu'il ait passé une grande partie de sa vie professionnelle dans l'équipe des Los Angeles Galaxy, il a été régulièrement prêté dans les principaux championnats européens où sa polyvalence offensive a beaucoup contribué à améliorer la perception des joueurs américains. Il a d'abord raccroché ses chaussures en 2014, à l'âge relativement jeune de 32 ans, mais il est revenu dans l'équipe des Galaxy deux ans plus tard pour les aider à surmonter une grave crise de blessures. Il a marqué un certain nombre de buts décisifs pour aider l'équipe à atteindre les séries éliminatoires. Bien qu'il ait pris sa retraite une fois le travail terminé, Donovan a trouvé impossible de rester en dehors du terrain et est revenu une deuxième fois à l'âge de 35 ans. Il a passé une saison au Mexique avec le Club León et a joué au football en salle avant de se lancer dans le management.

Foreman n'a pris sa retraite que deux fois, mais son histoire vaut la peine d'être enregistrée, car ses deux retraites ont eu lieu à 20 ans d'intervalle. Son premier départ de la boxe a eu lieu à l'âge de 28 ans en 1977, après seulement sa deuxième défaite en 47 combats professionnels. Le premier était le célèbre "Rumble in the Jungle" contre Muhammad Ali et le second l'a poussé à démissionner pour devenir pasteur chrétien après une révélation dans le cadre d'une expérience de mort imminente dans sa loge. 10 ans plus tard, il a annoncé un retour surprise, initialement pour collecter des fonds pour un centre de jeunesse, mais son style de combat plus détendu lui a donné suffisamment d'élan pour regagner le titre WBA poids lourd à l'âge incroyable de presque 46 ans : plus de 20 ans après l'avoir perdu contre Ali. Foreman continuera à se battre pendant trois années supplémentaires et mettra finalement fin à une grande carrière peu avant son 49e anniversaire.