NBA
De Western Conference wordt steeds competitiever en heeft twee favorieten voor de titel.
Tabula rasa
DE FAVORIETEN
DE OUTSIDERS
PlayOff Brawl
...winnen we dit jaar niet, dan winnen we volgend jaar
Tanko ergo sum
BELEEF BASKETBAL UIT DE VS MET BWIN
Na een gekke zomermarkt begint de NBA met een nieuw seizoen waarin de hiërarchieën er na het seizoen weleens anders kunnen gaan uitzien.
Ze pikten Leonard en George, geboren winnaars. Ze hebben een coach die weet hoe prijzen te winnen en hebben heel wat andere elementen in hun team die hen kunnen helpen (centimeters, ervaring, jeugdig talent). Als tegen het voorjaar het Dynamic Duo in vorm is, dab is niets uitgesloten voor de CLIPPERS.
NBA Tabula rasa
Giannis Antetokoumpo werd op 24-jarige leeftijd de MVP. Dit seizoen is de beker de doelstelling, na bijna 50 jaar zonder titel. Het wordt ook uitkijken naar de Lopez-tweeling, die eindelijk in hetzelfde team speelt.
Los Angeles Clippers
Milwaukee Bucks
Philadelphia 76ers
Het team is nog steeds aan het herstellen van het schot van Kawhi Leonard die tergend lang op de ring bleef dansen maar toch binnenging en de Sixers elimineerde. Embiid zal dit seizoen nog beter zijn aangezien hij kan vertrouwen op Al Horford in de rol van pivot. Simons moet ook volwassener zijn geworden.
Kunnen ze van een mislukte kwalificatie voor de play-offs evolueren tot één van de favorieten voor de titel? Ja, als ze een "all-in"-markt zoals de Lakers kunnen verwezelijken. De vraag is of Lebron en Davis voldoende gaan zijn, vooral vanwege de kwetsbaarheid van de "Tandem".
Los Angeles Lakers
Houston Rockets
Utah Jazz
Utah Jazz kan nog steeds één van de hoofdrolspelers worden. Het team maakt zeker kans om de play-offs te halen. Het defensief talent van Rudy Gobert en Donovan Mitchell zullen een belangrijke rol spelen. Ook veteraan Conley is een extra troef!
Denver Nuggets
Nikola Jokic is blijven groeien en maakt van het team een zekerheid in het Oosten. In de play-offs was de Servische pivot onvoldoende. Voor een sprong voorwaarts zullen de sterren als Jamal Murray karakter moeten tonen.
Golden State Warriors
Durant is niet de enige die vertrokken is. Het kwijtspelen van symbolische spelers als Igoudala (verkocht) en Livingston (gestopt) geeft het einde van een cyclus aan. De onbeschikbaarheid van Klay Thompson (tot februari) zal ook niet helpen. Het zal Curry zijn die overuren zal moeten doen. Zal dat voldoende zijn?
Boston Celtics
De afwezigheid van Irving en Hoford zal gevolgen hebben. Brad Stevens kan wel terug rekenen op Tatum en Brown en het onderschatte talent van Kemba Walker. Daarnaast is het afwachten om te zien hoe Hayward zal evolueren.
De twijfels over het sprankelende team onder leiding van Mike D'Antoni zijn altijd het volgende: "En wie verdedig ik nu?" En als je Chris Paul vervangt door Russel Westbrook, wordt dit probleem nog duidelijker. Maar als ze erin slagen samen te spelen kan dit wel vuurwerk geven!
Een 23ste opeenvolgende seizoen in de play-offs is niet onmogelijk voor de San Antonio Spurs. Gregg Popovich zal echter niet voor dit record zorgen, omdat het team al goed is gevuld. De titel lijkt te hoog gegrepen. Het is ook uitkijken hoe Murray zich zal blijven ontwikkelen.
DE PLAYOFF-STRIJD
Elk jaar onderschat maar altijd aanwezig - of toch bijna altijd. Damian Lillard is de leider in het team, die over een extra troef beschikt in het centrum: Whiteside. Nurkic is voor lange tijd geblesseerd en is niet meteen inzetbaar.
San Antonio Spurs
Portland Trailblazers
New Orleans Pelicans
Één van de beste verbouwingen die we ons kunnen herinneren. Ze hebben lang gewacht om zich los te maken van superster Davis, maar de komst van Zion Williamson zal een groot impact hebben in de nabije toekomst. Het team heeft zo een goede mix van ervaring en jong talent.
Dallas Mavericks
De toekomst ziet er rooskleurig uit voor de Mavericks door de komst van Porzingis. Letton et Luka Doncic, rookie van het jaar, vormen een prachtig koppel. Dankzij deze twee spelers hebben de Mavs al alles wat je nodig hebt om deel te nemen aan de play-offs.
Orlando Magic
De lijst van spelers doet je misschien niet dromen, maar ze hebben goed getraind en kunnen vooruitgang boeken, dankzij rijzende sterren zoals Gordon en Fultz. Het zou voldoende kunnen zijn voor het lager niveau in de Eastern Conference.
Brooklyn Nets
De handtekening van Durant kan de geschiedenis veranderen, omdat je zo kunt rekenen op een ster als Irving en een rijzende coach. Maar de afwezigheid van de voormalige GSW voor een deel van het reguliere seizoen maakt van de Nets een team voor de play-offs.
Miami Heat
Hassan Whiteside, gevoelig voor blessures, verliet het team. Ze verworven echter de ster Jimmy Butles en het naseizoen kan een succes worden als Adebayo met de hulp van Winslow kan groeien.
Toronto Raptors
Een heel ander verhaal. De Raptors hebben een titel gewonnen, maar de verwachtingen zijn erg laag, gezien het vertrek van topspelers Leonard en Green. De basis blijft wel solide met Siakam, die ooit wel een ster zal zijn, maar...
Indiana Pacers
Als Oladipo fit kan blijven, zal het team altijd de play-offs halen. Zeker omdat de club in de Eastern Conference uitkomt. Maar de ex-speler van Orlando zal minstens 2 maanden onbeschikbaar zijn. De Pacers hebben sleutelspelers aangetrokken zoals Young en Bogdanovic.
Karls-Anthony Towns bevindt zich op een keerpunt in zijn leven: voor het eerst is hij de absolute leider van het team en hij moet aantonen dat hij met de druk kan omgaan. In zijn team heeft hij geen uitzonderlijke spelers, met uitzondering van Covington. Voor de Western Conference zal dit waarschijnlijk niet voldoende zijn.
In vergelijking met de Wolves is er een mogelijkheid tot verbetering, gezien de zeer waarschijnlijke vooruitgang van Fox en Bagley. Ook de Sacramento Kings zitten echter in een zeer competitieve conferentie, waar het niet voldoende is om iets meer dan 50% van de wedstrijden te winnen.
Minnesota Timberwolves
Sacramento Kings
Detroit Pistons
In Motor City wordt opnieuw een overgangsjaar verwacht. Griffin wordt er niet jonger op en zijn vele blessures beginnen hun tol te eisen. Drumond's acties zijn wel nog steeds verwoestend maar heeft niet de eigenschappen om een rolmodel te zijn. Daarnaast is er niet veel.
Oklahoma City Thunder
De transfer van Westbrook toont moed aan, en de wil om te gaan bouwen. Op de veteranen Paul en Gallinari kan je altijd rekenen maar de vraag is of dit voldoende zal zijn om het verschil te maken.
Chicago Bulls
Ook in Windy City zal het niet het jaar van de terugkeer worden. De jonge Bulls hebben wel veel talent. Carter, Markkanen, Dunne en White zijn wel degelijk goede spelers, maar dit jaar is nog te vroeg voor hen.
Atlanta Hawks
In Georgia denken ze iets speciaals te kunnen doen door een winnend team te bouwen rond Trae Young en John Collins. De vraag is echter of dit ook een hoger percentage overwinningen zal opleveren.
Ze hebben Beal maar dat is het dan zowat. De dubbele breuk van de achillespees van John Wall zorgt ervoor dat de Wizards niet moeten gaan dromen, althans niet op korte termijn. De Wizzies beschikken over te weinig troeven om iets te kunnen bereiken, zelfs in de Eastern Conference.
De franchise van Michael Jordan voldoet nog steeds niet aan de reputatie van de eigenaar. Opnieuw werd een jaar verloren en blijft het team ter plaatse trappelen. Ze hebben Walker en Rozier overgenomen, ze zijn sterk maar niet genoeg. Het is wel uitkijken of Monk en Bridges eindelijk kunnen overtuigen.
Washington Wizards
Charlotte Hornets
Cleveland Cavaliers
Nog zo'n team dat nog steeds aan het bouwen is en nog zoekend is. Ze hebben zich niet kunnen ontdoen van het zwaar contract van Kevin Love maar willen hier zo snel mogelijk in slagen. We zien de Cavaliers veel wedstrijden verliezen dit seizoen.
Memphis Grizzlies
De heropbouw van het team dat twee jaar geleden één van de sterkste verdedigingen van de hele competitie had is begonnen. Na het vertrek van Gasol en Conley is het uitkijken naar wat Morant en Clarke kunnen brengen in een team met veteranen als Valančiūnas, die hen kunnen begeleiden.
New York Knicks
De fans van Madison Square Garden moeten geduld hebben, want dit jaar zal waarschijnlijk ook geen goed jaar zijn met het oog op de play-offs. Ze hebben hun aanpak wel gewijzigd: geen dure huurlingen meer en nu wordt gekozen om in te zetten op jonge talenten zoals Millennial Barret.
